Воспалительные и дегенеративные заболевания опорно-двигательной системы (ревматические заболевания, РЗ) — одна из наиболее частых причин развития болевого синдрома в со-временной популяции. Боль является первым и важнейшим симптомом ревматических заболеваний, определяя основные страдания пациентов, снижение их качества жизни и социальной активности. Поэтому купирование боли является первоочередной задачей и одним из главных критериев эффективности комплексной противоревматической терапии.
Распространенность РЗ очень велика. По данным Минздравсоцразвития, в России насчитывается около 15 млн. больных с этой патологией. Согласно результатам анализа ВОЗ, в развитых странах мира хронические РЗ занимают второе место (после кардиоваскулярных заболеваний) среди причин, приводящих к инвалидизации больных. Хроническими аутоиммунными РЗ (наиболее частыми из них являются ревматоидный артрит — РА, анкилозирующий спондилоартрит — болезнь Бехтерева, АС и псориатический артрит), страдает около 1% популяции.
Не менее 0.5% людей в современном мире болеют подагрой — и число их, к сожалению, стремительно растет. Однако наибольше число ревматологических пациентов состав-ляют люди пожилого возраста, страдающие остеоартрозом (ОА). Рентгенологические признаки этого заболевания выявляются у 60-80% людей старше 65 лет, однако симптоматических форм (а именно наличие соответствующей клиники позволяет установить этот диагноз), существенно меньше. Тем не менее, каждый десятый житель нашей планеты испытывает боли и имеет нарушение функции суставов, связанные с развитием остеоартроза. | 
