Атрофия влагалища

Атрофией влагалища называется истончение и воспаление стенок влагалища вследствие снижения уровня эстрогенов — женских половых гормонов. Атрофия влагалища возникает чаще всего после наступления менопаузы, но может развиваться во время кормления грудью или в другие периоды, если в организме женщины снижается выработка эстрогенов.

Многие женщины, страдающие атрофией влагалища, испытывают боли во время полового акта, в результате чего снижается интерес к сексу. Кроме того, поскольку нормальное функционирование половой системы тесно переплетено с функционированием мочевыделительной системы, при атрофия влагалища может стать причиной урологических заболеваний.

К счастью, есть много простых и эффективных методов лечения атрофии влагалища.

Симптомы

В зависимости от степени выраженности атрофии влагалища, женщину могут беспокоить следующие явления:

• ощущение сухости и жжения во влагалище;
• водянистые выделения из влагалища;
• жжение при мочеиспускании;
• частые позывы к мочеиспусканию;
• инфекции мочевых путей;
• недержание мочи;
• незначительные кровотечения после полового акта;
• дискомфорт при сексе;
• укорочение и сужение вагинального канала.

Причины

Атрофия влагалища вызвана снижением уровня эстрогенов. При дефиците этих гормонов этого стенки влагалища теряют эластичность и становятся более тонкими, сухими и хрупкими.

Снижение уровня эстрогена и атрофия влагалища могут возникнуть в результате нескольких причин:

• наступление менопаузы;
• период, предшествующий менопаузе;
• вскармливание грудью;
• хирургическое удаление обоих яичников (хирургическая менопауза);
• лучевая терапия рака в области таза;
• химиотерапии рака;
• как побочный эффект гормонального лечения рака молочной железы.

Вагинальная атрофия, связанная менопаузой, может начать проявляться за несколько лет до наступления менопаузы. Однако изменения во влагалище могут не возникать в течение нескольких лет после наступления менопаузы. Регулярная половая жизнь помогает сохранить ткани влагалища в здоровом состоянии.

Некоторые факторы могут способствовать возникновению атрофии влагалища. Среди них — курение и отсутствие родов через естественные родовые пути.

Курение ухудшает кровообращение, лишает влагалище и другие ткани кислорода. Уменьшение притока крови к влагалищу способствует возникновению атрофических изменений. Курение также уменьшает полезное воздействие естественных эстрогенов на организм. Кроме того, у курящих женщин менопауза возникает раньше, а гормонзаместительная терапия эстрогенами менее эффективна.

Исследователи отмечают, что женщины, которые никогда не рожали через естественные родовые пути, в большей степени подвержены атрофии влагалища, чем женщины, у которых были традиционные роды.

Осложнения

При атрофии влагалища возрастает риск вагинальных инфекций. Атрофия приводит к изменениям кислой среды влагалища, что делает женщину более восприимчивой к инфекциям, вызываемым бактериями, грибками или другими микроорганизмами.

По мере истончения внутренней выстилки влагалища увеличивается риск возникновения открытых язв или трещин на его стенках. Такие язвы могут развиться в результате трения или повреждения стенок влагалища, периодических вагинальных инфекций.

Атрофические изменения влагалища также могут становиться причиной нарушений в мочевой системе (мочеполовая атрофия), влекущих за собой проблемы с мочеиспусканием. Возможно увеличение частоты мочеиспускания или появление жжения при мочеиспускании. У некоторых женщин увеличивается частота инфекций мочевых путей.

Самопомощь

Если вы столкнулись с сухостью влагалища или с его раздражением, попробуйте следующие меры:

• Увлажняющие кремы для влагалища используются чтобы нормализовать влажность внутри него. Вам, возможно, придется применять увлажнитель каждые два-три дня.
• Используйте лубрикант на водной основе, чтобы уменьшить дискомфорт во время полового акта. Не применяйте вазелин или другие смазки на масляной основе, если вы используете презервативы из латекса (большинство презервативов делаются из латекса). Масло может повредить латексные презервативы при контакте.
• Во время полового акта уделяйте достаточное время предварительным ласкам. Повремените с половым актом, если чувствуете симптомы раздражения влагалища.

Регулярная половая жизнь, с помощью или без помощи партнера, может решить проблему атрофию влагалища. Сексуальная активность улучшает кровоток во влагалище, что помогает сохранить его ткани здоровыми.

Когда следует обратиться к врачу

По некоторым оценкам, более половины женщин в период менопаузы страдают атрофией влагалища, однако очень немногие обращаются за лечением. Остальные не обращают внимания на симптомы или стесняются говорить о них со своим врачом.

Необходимо обратиться к врачу, если вы испытываете боль при половом акте, которая не уменьшается при применении влагалищного увлажнителя или влагалищной смазки на водной основе, или если у вас имеются такие симптомы как беспричинное кровотечение из влагалища, необычные выделения, болезненность или жжение.

Что ждет у врача

Врач будет задавать вопросы о симптомах, с которыми вы столкнулись, а также оценит ваш гормональный статус.

Вот вопросы, на которые врач может попросить ответить:

• Что вас беспокоит со стороны половых органов?
• Как давно появились эти симптомы?
• Продолжаются ли у вас менструации?
• Какой дискомфорт вы испытываете?
• Ведете ли вы половую жизнь?
• Ограничивает ли ваше состояние половую жизнь?
• Проходили ли вы лечение от рака?
• Используете ли вы мыло с отдушкой или пену для ванны?
• Подмываетесь ли вы водой или используете специальные гигиенические средства?
• Какие лекарства или витаминные добавки вы принимаете?
• Используете ли вы какие-либо увлажняющие вещества или специальные лубриканты во время полового акта?

Диагностика

Диагностика атрофии влагалища может включать в себя следующие методы обследования:

• Исследование тазовой области, в ходе которого врач ощупывает тазовые органы и визуально оценивает состояние внешних половых органов, влагалища и шейки матки. Во время тазового исследования врач также определяет признаки пролапса (выпадения) тазовых органов, на что могут указывать вдавления на стенках влагалища, вызываемые такими органами как матка или мочевой пузырь.
• Мазок по Папаниколау, который включает сбор образца клеток шейки матки для микроскопического исследования. Врач может также взять образец вагинальных выделений или измерить кислотность влагалища с помощью индикаторной полоски бумаги.
• Анализ мочи применяется для диагностики сопутствующих заболеваний стороны мочевыделительной системы.

Лечение

Если вы не испытываете дискомфорта во влагалище, вам, возможно, не потребуется лечения его атрофии. Слабо выраженные симптомы можно снять путем использования лубриканта или увлажняющей смазки. Однако если у вас есть атрофия влагалища и вас беспокоят сухость, чувство раздражения во влагалище, дискомфорт при половом акте, частое мочеиспускание — к вашим услугам множество эффективных методов лечения.

В целом, лечение вагинальной сухости является более эффективным при применении эстрогенов местно (вагинально), а не перорально (внутрь). В последнем случае, концентрация эстрогенов в крови, поступающей к влагалищу, минимальна. Также, в отличие от пероральных эстрогенов, вагинальные не снижают уровень тестостерона, ответственного за нормальную половую функцию.

Виды местной вагинальной эстрогеновой терапии:

Вагинальный крем с эстрогенами

Вы вводите этот крем прямо во влагалище, с помощью аппликатора, как правило, перед сном. Врач объяснит, сколько крема использовать и как часто его применять. Как правило, это ежедневное применение в течение первых нескольких недель, а затем два или три раза в неделю.

Вагинальные кольца с эстрогенами

Мягкое, гибкое кольцо вставляется в верхнюю часть влагалища вами или врачом. Кольцо постоянно выделяет небольшие дозы эстрогенов, и его необходимо заменять примерно раз в три месяца.

Вагинальные таблетки с эстрогенами

Для размещения таблетки во влагалище используется одноразовый аппликатор. Врач объяснит, как часто применять таблетки. Обычно использовать их следует ежедневно в течение первых двух недель, а затем два раза в неделю.

Если сухость влагалища сопровождается другими симптомами менопаузы, такими, как, например, выраженные приливы, врач может предложить таблетки с эстрогеном, полоски, гели или кольца с более высокими дозами эстрогена в сочетании с прогестином. Прогестин обычно выпускается в таблетках, но есть также вагинальные пластыри, сочетающие прогестин и эстроген. Посоветуйтесь со своим врачом для решения вопроса о гормональном лечении и подбора препарата.

Заметные улучшения от эстрогеновой терапии появляются уже в первые несколько недель, однако для устранении некоторых симптомов тяжелой атрофии может потребоваться больше времени.

Если у вас был рак молочной железы, эстрогеновая терапия, вагинальная или иная, в целом не рекомендуется, особенно если опухоль молочной железы была чувствительна к уровню гормонов (эстрогена).